Timnas Indonesia U-17 sukses menumbangkan China 1-0 pada laga pembuka Grup Piala Asia U-17 2026 di Jeddah, Rabu (6/5) dini hari WIB. Meski meraih poin penuh, pelatih Kurniawan Dwi Yulianto meminta para pemain tidak larut dalam euforia demi menjaga peluang lolos ke Piala Dunia.
Gol tunggal Keanu Senjaya pada menit ke-87 menjadi pembeda dalam duel sengit yang berlangsung di Lapangan A Kompleks Stadion King Abdullah Sports City. Kemenangan ini menempatkan Indonesia di posisi menguntungkan dalam persaingan Grup Piala Asia U-17 2026.
Tiga poin di laga perdana ini bukan sekadar modal klasemen, melainkan langkah krusial menuju target yang lebih besar. Jika mampu finis di posisi dua besar grup, skuad Merah Putih akan mengamankan tiket otomatis ke Piala Dunia U-17 2026 yang bakal dihelat di Qatar.
Usai peluit panjang berbunyi, Kurniawan Dwi Yulianto langsung memberikan instruksi tegas kepada para penggawa Garuda Muda. Legenda striker Indonesia itu tidak ingin kemenangan atas tim tangguh seperti China membuat fokus pemain terpecah sebelum turnamen berakhir.
"Alhamdulillah tiga poin yang sangat penting dan saya berharap malam ini kita merayakan secukupnya karena masih ada pertandingan-pertandingan berikutnya yang sangat menentukan kita untuk langkah kita ke Piala Dunia [U-17]," ujar Kurniawan dalam keterangan resminya.
Kurniawan menekankan bahwa perjalanan di Arab Saudi masih panjang. Fokus harus segera dialihkan karena lawan-lawan berat sudah menanti di depan mata dalam jadwal yang cukup padat.
Selain hasil akhir, Kurniawan memberikan apresiasi tinggi terhadap kedewasaan bermain Mathew Baker dkk. Sepanjang 90 menit, lini pertahanan Indonesia tampil rapat dan mampu meredam agresivitas serangan pemain-pemain China.
"Alhamdulillah, kredit diberikan kepada para pemain atas kerja kerasnya. Mereka sangat disiplin dalam taktik, mereka sangat disiplin dalam posisi, dan tak lupa terima kasih juga untuk dukungan dan support-nya, doa dari seluruh masyarakat Indonesia," tutur pria yang akrab disapa Si Kurus tersebut.
Kedisiplinan posisi ini dianggap sebagai kemajuan signifikan bagi Timnas U-17. Strategi yang telah disusun tim pelatih mampu diterjemahkan dengan baik di lapangan, terutama dalam mengantisipasi serangan balik lawan.
Indonesia kini menatap dua laga sisa yang akan menentukan nasib mereka di fase grup. Kemenangan atas China menjadi modal mental yang berharga sebelum menghadapi tantangan dari Timur Tengah dan raksasa Asia Timur.
Berikut adalah jadwal sisa Timnas Indonesia U-17 di fase grup Piala Asia U-17 2026:
Kurniawan berharap doa dan dukungan dari tanah air terus mengalir agar rencana permainan yang telah disiapkan berjalan mulus. Konsistensi menjadi syarat mutlak bagi Indonesia jika ingin melangkah ke babak perempat final sekaligus memastikan diri tampil di panggung dunia.