Persaingan menghindari jurang degradasi Premier League musim 2025-2026 semakin memanas memasuki tiga pekan terakhir. Kemenangan tipis Tottenham di Villa Park menjadi titik balik penting bagi klub London Utara tersebut. Setelah sempat terpuruk dalam 15 laga tanpa kemenangan sejak awal tahun, Spurs kini mulai menemukan momentum di saat yang tepat.
Roberto De Zerbi layak mendapat apresiasi tinggi atas keberaniannya mengubah gaya main Spurs. Meski sempat kalah dari Sunderland di laga debutnya, pelatih asal Italia ini mampu membangkitkan kepercayaan diri pemain. Kemenangan atas Wolves pekan lalu dan hasil positif di markas Villa membuktikan bahwa skema permainannya mulai meresap ke dalam skuad.
Spurs tampil dominan sejak peluit pertama dibunyikan. Mereka tidak lagi memaksakan permainan dari lini belakang saat berada dalam tekanan tinggi, sebuah risiko yang sering menjadi bumerang di laga-laga sebelumnya. Intensitas dan keberanian dalam memenangkan bola kedua menjadi kunci utama Spurs mengamankan tiga poin di Birmingham.
Mantan bek Manchester City, Micah Richards, mengaku terkejut dengan performa Spurs yang sangat agresif. "Itu hasil yang sangat besar bagi Spurs. Saya tidak menyangka hal itu akan terjadi. Villa tampil buruk, tetapi Spurs benar-benar memanfaatkannya dengan hasrat dan intensitas tinggi. Mereka sangat berani," ujarnya kepada BBC Match of the Day.
Alan Shearer juga memberikan pujian senada terkait etos kerja para pemain Tottenham di lapangan. "Mereka memenangkan setiap tekel, setiap bola kedua. Saat berada dalam masalah besar, Anda butuh setiap pemain bekerja keras, dan Spurs memilikinya akhir pekan ini. Ini akhir pekan yang mengerikan bagi West Ham," tegas Shearer.
Meski berada di posisi ke-16, Nottingham Forest menghadapi tantangan berat karena masih aktif di kompetisi Eropa. Tim asuhan Vitor Pereira ini dijadwalkan melakoni final Liga Europa di Istanbul pada Rabu, 20 Mei, hanya empat hari sebelum laga penentuan di pekan terakhir Premier League.
Fokus yang terbagi ini bisa menjadi celah bagi West Ham dan Tottenham. Forest harus menghadapi Chelsea, Newcastle, dan Manchester United dalam sisa jadwal mereka. Sementara itu, West Ham yang baru saja dihajar Brentford 0-3 harus segera bangkit sebelum menjamu pemuncak klasemen, Arsenal, di London Stadium.
Tottenham memiliki jadwal yang relatif lebih menguntungkan dengan menjamu Leeds United, bertandang ke Chelsea, dan menutup musim melawan Everton di kandang sendiri. West Ham menghadapi jalur terjal melawan Arsenal dan Newcastle sebelum bertemu Leeds di pekan pamungkas.
Pertarungan menghindari satu tiket tersisa menuju Championship dipastikan akan berlangsung hingga detik terakhir pekan ke-38.