ACEH — Estadio Akron, Guadalajara, akan menjadi saksi pertemuan Korea Selatan dan Republik Ceko pada Jumat (12/6/2026) pukul 09.00 WIB. Laga ini menjadi momentum bagi kedua tim untuk mengamankan tiga poin pertama mereka di Piala Dunia 2026.
Tim asuhan Hong Myung-bo datang dengan status satu-satunya tim tak terkalahkan di babak kualifikasi AFC. Dari 16 laga, Taegeuk Warriors mengemas 11 kemenangan dan lima hasil imbang, dengan total 40 gol.
Hebatnya, hanya Palestina yang mampu menahan imbang Korea Selatan dua kali di fase grup kedua. Keunggulan enam poin atas Yordania di puncak klasemen membuktikan dominasi mereka di Asia.
Ini menjadi penampilan ke-12 Korea Selatan di Piala Dunia, rekor terbanyak untuk negara Asia. Namun, dari 38 pertandingan, baru tujuh kemenangan yang tercatat, sebagian besar lahir saat menjadi tuan rumah bersama pada 2002.
Republik Ceko menandai kembalinya mereka ke panggung Piala Dunia setelah absen sejak 2006. Sebagai Cekoslowakia, mereka pernah menjadi runner-up pada 1934 dan 1962.
Pada penampilan terakhir di Jerman, tim ini langsung tersingkir di babak grup. Kini, mereka datang ke Meksiko dengan misi memperbaiki catatan pahit tersebut.
Hong Myung-bo, kapten tim saat Piala Dunia 2002, kembali memimpin Korea Selatan di ajang ini setelah sebelumnya gagal lolos dari fase grup pada 2014 di Brasil. Persiapan mereka positif: kemenangan atas El Salvador lewat tendangan bebas Lee Dong-gyeong dan kemenangan telak 5-0 atas Trinidad & Tobago.
Dalam enam laga terakhir di semua kompetisi, Korea Selatan mencatat empat kemenangan dan dua kekalahan. Sementara, catatan pertandingan uji coba Republik Ceko belum banyak terungkap, membuat prediksi formasi mereka masih menjadi teka-teki.
Laga ini akan menjadi penentu langkah awal kedua tim di Grup A. Pemenang pertandingan berpeluang besar memuncaki klasemen sementara, sementara yang kalah harus berjuang ekstra keras di dua laga tersisa.
Pertandingan Korea Selatan vs Republik Ceko dijadwalkan kick-off pukul 09.00 WIB dan dapat disaksikan melalui kanal televisi nasional serta platform streaming resmi penyelenggara.