Tongkat berwarna mutiara berkilau ini terhubung langsung ke akun Cash App tanpa perlu Wi-Fi atau Bluetooth. Cukup tempelkan ke bagian belakang ponsel untuk mendaftarkan kartu Cash App yang sudah aktif, lalu pengguna bisa menempelkannya ke terminal pembayaran di mana pun — mulai dari kedai kopi, restoran cepat saji, hingga gerbang masuk kereta Muni di San Francisco.
Pembayaran Jadi Pertunjukan, Bukan Sekadar Transaksi
Thomas Templeton, pimpinan divisi hardware Block, mengatakan tujuan utama perangkat ini bukan sekadar menggantikan kartu debit. “Pembayaran digital memang membuat segalanya lebih cepat, tapi juga membuat prosesnya jadi sunyi dan hampir tak terlihat,” ujarnya dalam wawancara dengan The Verge. “Kami ingin pembayaran jadi terlihat, menyenangkan, dan bisa menjadi alat ekspresi.”
Dalam pengujian langsung, jurnalis The Verge berhasil menggunakan tongkat ini untuk membayar kopi, Taco Bell, bir, dan tiket kereta seharga $2,85 — yang terakhir disebutnya membuatnya merasa seperti Gandalf. Satu-satunya kendala terjadi saat kartu belum terdaftar dengan benar, menyebabkan transaksi di sebuah toko ditolak.
Terbatas 10.000 Unit, Block Uji Coba Berbagai Bentuk
Cash App hanya akan merilis 10.000 tongkat dalam gelombang pertama. Setelah itu, perusahaan akan beralih ke bentuk lain dari Cash App Tags, yang rencananya akan dirilis secara bertahap sepanjang tahun ini. Templeton mengatakan perangkat ini bisa dibuat sangat kecil, tidak butuh baterai, dan cukup tahan untuk masuk mesin cuci.
Block juga tengah menjajaki kemungkinan menenun Tags ke dalam pakaian atau menyematkannya di perhiasan. “Kami sudah memikirkan ini sejak lama, tapi serius mulai mengerjakannya dalam 9 hingga 12 bulan terakhir,” kata Templeton, membantah bahwa ide ini terinspirasi dari tren TikTok di mana pengguna menempelkan kartu kredit ke tongkat buatan sendiri.
Whimsy di Tengah Pemangkasan Karyawan Massal
Peluncuran produk yang mengedepankan unsur kejutan dan kesenangan ini terasa kontras dengan situasi internal Block. Perusahaan yang dipimpin mantan CEO Twitter Jack Dorsey ini telah memangkas 40 persen tenaga kerjanya tahun ini. Suasana kantor yang dulunya ramai, kini hanya diisi segelintir orang di meja-meja yang berjarak.
Saat berkunjung ke kantor Cash App untuk melihat langsung tongkat ini, jurnalis The Verge melaporkan bahwa meja pertemuan yang bisa menampung belasan orang hanya diisi tiga orang: Templeton, seorang perwakilan Block, dan dirinya sendiri. “Saya duduk di sana memainkan tongkat ajaib ini sambil berbincang dengan Templeton. Saya tak bisa menahan diri untuk tidak bertanya bagaimana suasana di Block akhir-akhir ini,” tulisnya.
Meski demikian, Templeton tetap optimistis bahwa produk ini akan diterima pasar. “Dari sisi pengguna, ini menyenangkan, menggemaskan, dan orang-orang menyukainya,” katanya. “Dan itu sudah cukup.”
